Die Formenvielfalt reicht von platten Gliedern bis zu runden Kugeln

Kakteen besiedeln unterschiedliche Lebensräume, von Tiefebenen bis zu Hochgebirgen, überwiegend in den Steppen und Halbwüsten bis zu den nicht zu extremen Trockenwüsten. Überall da wo das notwendige Wasser nicht ganzjährig, sondern nur saisonal zur Verfügung steht. Einige wachsen auch in den Regenwäldern von Mexiko bis Brasilien.

Die Gruppen der Kakteen (Cactaceae)